 |
History |
From the castle's website:
Året var 1911
Mitt på Västgötaslätten lät förmögne Knut Henrik Littorin bygga den mest
imponerande byggnad som skådats i socknarna.Förmögenheten hade han skapat på
olja och gas i Ryssland....
Han var son till en välbärgad man, Sven Henrik Littorin, som 1856 köpte upp
jordbruksegendomen Bjertorp. Gården drevs rationellt och framgångsrikt och här
anlades även det berömda Bjertorps stuteri, där man födde upp ardennerhästar.
Några år innan föräldrarna gick bort köptes gården av Knut Henrik, som dock vid
denna tid befann sig i Ryssland med sin familj. Till förvaltare utsågs under
tiden brodern Sten.
Knut Henrik, född 1860, fick sin utbildning vid Göteborgs Handelsinstitut och
anställdes vid Nobels oljekoncern i Ryssland där han snabbt avancerade från
kontorspojke till chef och styrelsedirektör i företaget. 1913 utnämndes han till
norsk konsul i Moskva. Genom investeringar i ryska oljekällor och företag
skapade han sig en ansenlig förmögenhet, som han bl a investerade på Bjertorp.
Till minne av sin far och mor lät han uppföra en praktfull, palatsliknande
byggnad på just den plats där han vuxit upp som barn. I tre år pågick arbetet
och alltsammans stod klart 1914. Under ryska revolutionen 1917 tvingades
Littorin att fly med häst och vagn undan bolsjevikerna. Nära Finska gränsen blir
de upphunna av ryssarna men då har Knut Henrik redan bytt kläder och plats med
kusken, som på platsen avrättas med ett nackskott.
Väl i Sverige installerar han sig i sitt nya hem, som på bygden gick under
benämningen Slottet. Här lever han ett tillbakadraget liv och umgås nästan bara
med sina vänner från Ryssland.
Slottet
Slottet ligger på exakt den plats där familjens ursprungliga huvudbyggnad låg.
För att kunna bygga här fick man först flytta fädernehemmet 300 m. Det huset
ligger nu till vänster då ni träder ut ur porten. Littorin, som under
byggnadstiden befann sig i Moskva, anlitade dåtidens store arkitekt Ferdinand
Boberg. Boberg, som omnämnes som den störste arkitekten i modern tid, är bl a
upphovsman till vår parlamentsbyggnad Rosenbad, NK-huset, Prins Eugens
Valdemarsudde. Ett slott mitt ute på Varaslätten ansågs av Boberg vara en
befängd idŽ och han tackade nej. Först då Littorin gjort klart för honom att han
skulle få fria händer och att det fick kosta vad det kosta ville, antog han
erbjudandet. Ritningarna presenterades för hustrun, som dock rynkade på näsan då
hon tyckte det var på tok för litet. Boberg ändrade ritningens mått från aln
till meter och dubblade i ett pennstreck byggets storlek.
Färdig står alltså 1914 en privatbostad, åt sju personer, på 1 954 m2
bostadsyta, byggd i de bästa material som fanns att uppbringa och med Europas
skickligaste hantverkare till hjälp. Slottet står på en grund av granit,
utmejslad i Bohuslän, där Littorin självklart hade sin egen ö... Fasader och
murar är av kalksten, hämtat från Falköpingstrakten.
Detta är slottet i stora drag. Som avslutning kan nämnas att Littorin bodde här
till sin död 1939 och äldste sonen ärvde. Hans liv i sus och dus ledde dock till
att både slott och förvärvade gårdar runt om fick säljas. Landstinget, som köper
slottet, gör om det till lanthushållsskola. 1980 är det åter dags för ägarbyte.
Den tilltänkte köparen är kriminalvården som tänkte göra fängelse av det hela.
Men det blir i stället GDG, sedermera Swebus, som köper Bjertorp och gör om det
till hotell och restaurang. 1994 renodlar Swebus sin verksamhet och vi får
möjlighet att överta rörelsen och 1996 t o m förvärva själva fastigheten.
Bara det bästa var gott nog åt Littorin. Den inställningen har vi kvar idag men
nu säger vi att bara det bästa är gott nog åt våra gäster.